세포외 기질(ECM)

세포외 기질(Extracellular Matrix, ECM)은 세포들 주변의 공간을 채우고 있는 복잡하고 동적인 비세포성 물질 네트워크이다. 이는 조직 구조를 지지하고 세포의 성장, 분화, 이동 등 다양한 생물학적 기능을 조절하는 환경을 제공한다.

주요 구성 요소

• 단백질 성분: 가장 중요한 구성 요소로는 콜라겐(Collagen), 엘라스틴(Elastin), 피브로넥틴(Fibronectin) 등이 있으며, 이들은 조직에 장력과 탄성을 부여한다.
• 다당류 및 기타 분자: 히알루론산(Hyaluronic acid)과 같은 글리코사미노글리칸과 프로테오글리칸은 ECM에 수분을 결합시켜 부피와 점탄성을 유지시킨다.

ECM 내에는 세포 신호를 전달하는 리간드들이 포함되어 있어, 세포가 주변 환경을 감지하고 반응하도록 돕는다. 이러한 상호작용은 세포 부착 및 세포 외 신호전달 경로를 통해 이루어진다.